Voici les définitions proposées sur Internet :

Nation : Communauté d’hommes et de femmes réunis par une histoire commune, parlant la même langue, habitant le même territoire et ayant un sentiment d’identité commune.
Nationalisme : Courant de pensée exaltant les valeurs nationales.

Voici les définitions proposées par le dictionnaire Hachette :

Nation : Communauté humaine caractérisée par la conscience de son identité historique ou culturelle et souvent par l’unité linguistique ou religieuse.
Nationalisme : 1. Attachement exclusif à la nation dont on fait partie et à ce qui lui est propre. 2. Doctrine politique revendiquant la primauté de la puissance nationale sur toute autre considération des rapports internationaux.

Ces définitions nous permettent de comprendre la différence entre ces deux concepts.
La nation est un ensemble de personnes mais toute personne appartenant à une nation n’est pas nécessairement nationaliste. Le nationaliste (acteur du nationalisme) est une personne très impliquée dans la sauvegarde de la nation, de ses traditions et de sa culture.

Ce site illustre ces deux concepts grâce à des exemples sous forme d’extraits d’entretiens et de colloques avec des chercheurs spécialistes de la question.